炎症性肠病是否为直肠、结肠癌的癌前病变一直倍受关注，目前较为一致的观点是：溃疡性结肠炎是直肠、结肠癌的癌前病变。一般认为，溃疡性结肠炎发生癌变的危险因素有以下几个方面：  
（3）年龄：少年和青年期患结肠炎者、癌变机率较高。
（3）病程：结肠炎病程较长者易癌变，病程在10年以内者极少癌变，而病程在10年以后癌变率逐年增加。
（3）病变范围：病变仅限于直肠者、直肠癌的发生率与一般自然人群无差别，而病变范围很广或全结肠者，癌变的危险性比自然人群高10－30倍。
（3）病变的活动度：各种不同活动度的结肠炎类型中，以慢性持续性的危险性最大，反复发作型次之，维持治疗能稳定患者病变活动行者，其癌变率并不增高。
（3）临床表现：当结肠炎患者长期持续或发覆发作的症状发生改变或出现新的症状，特别是出现肠梗阻的表现，常预示可能癌变。
（3）病变的肉形态：癌变多发生于增生性病变的基础之上，最易发生于肠狭窄处，其次市息肉，最多见乙壮结肠处。
（3）组织学特征：当炎性息日发生腺瘤样变后即可视为癌前病变，组织学检查发现中至重度不典型增生也是有高度癌变危险信号。