CT是计算机体层摄影术的英文缩写，是上世纪70年代放射诊断学的一项重大革新。因采用与普通X线摄影完全不同的方法，故能较满意地显示出身体内部各组织器官的断层影像，一般用普通X线无法做到对颅内软组织进行显像，即使注入造影剂也难以显示病变的全貌。相比之下，脑CT完全可以显示脑内不同组织结构，病变大小、部位和深度，故比头颅片的应用价值高得多。脑CT已经成为神经系统疾病诊断方面较高级的设备。特别适用于急性脑血管意外、颅脑外伤、感染性或
占位性疾病的定位定性诊断，使过去被视为疑难、重症的某些疾病，也能迅速确诊。
    脑CT在头痛诊断中，是一项很重要的检查，它可以从影像学上区分出头痛的性质。若是功能性的头痛，则扫描图像是正常的，如神经组织结构、脑室形态大小、中线位置均属正常，组织各层次对比、密度、双侧应是对称的。器质性头痛则与之相反，常出现组织密度、层次对比的改变或是中线偏移、脑室变形等。其次，脑CT还能诊断是什么病因引起的头痛，如脑出血表现大片高密度影；脑梗塞为低密度影；肿瘤常为圆形或卵圆形占位病灶，周围有大片的水肿带；炎症或高颅压，常为均一的脑白质低密度影及脑室变小等。临床医师根据脑CT的提示，并结合临床表现，能较准确地作出相应诊断。
    CT也有其不足之处，一是分辨率有限，小于20毫米的病灶往往显示不清楚。二是CT对脑干、小脑等后颅窝的病灶显示不清晰，容易受周围骨性组织的干扰出现伪影，给诊断带来不便。还有CT本身仍属X线没备，患者在检查中接受的X线照射剂量比普通头颅片大。所以，是否需要CT检查，要由医师根据病情考虑。